24 Ιουλίου 1908. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Λονδίνο ο Ιταλός φούρναρης Ντοράντο Πιέτρι, λίγο πριν τη γραμμή του τερματισμού στον Μαραθώνιο, χάνει τις αισθήσεις του. Κάποιοι από τους θεατές τον βοηθούν να συνέλθει και να τερματίσει.
Οι κριτές εφαρμόζοντας τους κανονισμούς ακυρώνουν τη συμμετοχή του και δεν του το χρυσό μετάλλιο που πήγε στο στήθος του Αμερικανού Τζόν Χάϊες. Παρ’ όλα αυτά η βασίλισσα Αλεξάνδρα θα του απονείμει, την επόμενη, αναμνηστικό έπαθλο για την υπεράνθρωπη προσπάθειά του, η οποία θα αποτελέσει έναυσμα για την διεξαγωγή Μαραθωνίων σε διάφορα κράτη.
Η διαδρομή που διάνυσαν οι δρομείς ήταν 42.195 μ. αντί του μέχρι πρότινος των 40 χιλιομέτρων. Η διαφορά αυτή προέκυψε όταν η βασιλική οικογένεια ζήτησε τα παιδιά της να δουν τους αθλητές από το Windsor Castle. Το μήκος αυτό όμως θα καθιερωθεί επίσημα από τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι του 1924…
