Από το «Γουίνδσορ Παρκ» του Μπέλφαστ ξεκίνησε η προσπάθεια της Εθνικής να ανέβει κατηγορία στο Nations League, αντιμετωπίζοντας (και νικώντας) τη Βόρεια Ιρλανδία. Ήταν το πρώτο επίσημο παιχνίδι του Γκουστάβο Πογιέτ στον πάγκο της «γαλανόλευκης» και οδήγησε την ομάδα στην άνοδο, στην τρίτη συμμετοχή της στη διοργάνωση του UEFA Nations League.
Η προσπάθεια εκπληρώθηκε επιτυχώς και… γρήγορα, με τέσσερις νίκες στις ισάριθμες πρώτες αγωνιστικές και ολοκληρώνεται και τυπικά το βράδυ της Τρίτης, στο «Γεώργιος Καμάρας» της Ριζούπολης, εκ νέου απέναντι στους Βορειοϊρλανδούς.
Θα είναι το ένατο παιχνίδι ανάμεσα στις δύο χώρες, με την Ελλάδα να προηγηθεί με 5 νίκες έναντι 3 ενώ απουσιάζει η ισοπαλία. Πλην ενός φιλικού στο ΟΑΚΑ το 1988 (3-2 η Εθνική με δύο γκολ του Στέλιου Μανωλά κι ένα του Τάσου Μητρόπουλου), όλα τα άλλα ήταν επίσημα και στο πλαίσιο προκριματικών.
- Τα 5 από τα προηγούμενα 7 μεταξύ τους ήταν no goal.
- Με την Ελλάδα γηπεδούχο ο απολογισμός είναι 2-0-1.
- Τα γκολ ήταν 7-6 για την Ελλάδα.
- Εξ αυτών ο μόνος επιθετικός που σκόραρε για τη «γαλανόλευκη» ήταν ο Αγγελος Χαριστέας στο 2-0 του Μπέλφαστ τον Απρίλιο του 2003.
Συνοπτικά, Ελλάδα και Βόρεια Ιρλανδία αντάμωσαν για πρώτη φορά στα προκριματικά του Μουντιάλ του 1962 της Χιλής: 2-1 στη Λεωφόρο η Εθνική (με δύο γκολ του Ανδρέα Παπαεμμανουήλ, είχε μειώσει ο Τζίμι ΜακΙλρόι) και ήττα 2-0 στο «Γουίνδσορ Παρκ» όπου σκόραρε δις ο Τζίμι ΜακΛάφλιν.
Ακολούθησαν τα προκριματικά του Euro 2004: 2-0 η Ελλάδα στο Μπέλφαστ με τα γκολ του Χαριστέα και 1-0 στη Λεωφόρο με πέναλτι του Βασίλη Τσιάρτα. Ματς που επικύρωσε την πρόκρισή μας στα τελικά του Euro 2004 και… η συνέχεια, γνωστή!
Τρίτη τους φορά σε προκριματικά ήταν για το Euro 2016. Στο Καραϊσκάκη η Ελλάδα ηττήθηκε με 2-0 από γκολ των Τζέιμι Γουόρντ και Κάιλ Λάφερτι και στο Μπέλφαστ με 3-1 (35’ και 58’ Στίβεν Ντέιβις, 49’ Τζος Μαγκένις – 86’ Χρήστος Αραβίδης).
Όσο για το γήπεδο της Ριζούπολης; Η Ελλάδα θα το χρησιμοποιήσει για τέταρτη φορά σε αγώνα: το 1982 είχε ηττηθεί σε φιλικό από την Ανατολική Γερμανία και το 2020 είχε επικρατήσει 2-1 της Κύπρου σε φιλικό και είχε φέρει 0-0 με τη Σλοβενία στο Nations League, αμφότερα χωρίς θεατές (ελέω πανδημίας).
Blog που δημοσιεύτηκε στη Fonbet.gr στις 26/9/2022
