Είναι άραγε η ώρα της; Μα γιατί να μην είναι, της πάνε όλα δεξιά ρε διάολε. Ακόμη κι όταν της γυρίζουν όλα τούμπα, ακόμη κι όταν δείχνει αβοήθητη, θα συμβεί κάτι που θα την επαναφέρει. Η Αργεντινή είναι ξανά, μετά από οκτώ χρόνια, στα ημιτελικά. Όταν σου βάζει γκολ ο Μολίνα, όταν γλιτώνεις από ένα κάρο γκάφες, όταν δεν μπαίνει μέσα, ε, κάπως πρέπει να σου χαμογελάσει η τύχη. Και η Αργεντινή έχει ρέντα στο Κατάρ…
Η Ολλανδία έπεσε με το κεφάλι ψηλά. Από εκεί που ήταν τελειωμένη ισοφάρισε με δύο γκολ στο τέλος, πήγε το ματς στην παράταση αλλά ηττήθηκε ξανά, όπως το 2014, από την Αργεντινή στα πέναλτι. Όπως, στα πέναλτι, τόσες και τόσες φορές είδε την πορεία της να ανακόπτεται, τζάμπα και βερεσέ. Το φετινό μουντιαλικό μου πουλέν έφτασε ένα πέναλτι μακριά από τα ημιτελικά – δεν πειράζει.
Η στατιστική παίζει ενίοτε και… μπάλα. Η Βραζιλία είχε, μετά το 90λεπτο, να αποκλειστεί σε Μουντιάλ από το 1986 και στα πέναλτι από τη Γαλλία, ξανά σε προημιτελικό. Όπως σε προημιτελικό αποκλείστηκε για τέταρτη φορά στα τελευταία πέντε. Όπως η Κροατία, από το Euro του 2008 και έπειτα, 8 από τους 9 αγώνες νοκ άουτ της Κροατίας πήγαν στην παράταση και οι 4 από τους 5 στα πέναλτι! Επιμέρους σε Μουντιάλ πέρασε και τις 4 φορές που πήγε στα πέναλτι και μία στην παράταση! Τρομερό…
Όχι ότι εξηγεί το γιατί η Βραζιλία, ενώ από το 70’ και μετά η Κροατία είχε σκάσει στο γήπεδο, δεν κατόρθωσε όχι να την αποτελειώσει αλλά να κάνει μεγάλες φάσεις πλην δύο με τον Νεϊμάρ. Ας πρόσεχε. Η εποχή Τίτε έκλεισε άδοξα στη «σελεσάο», με ένα ακόμη αποτυχημένο Μουντιάλ.
Αντιθέτως η Κροατία ζει ξανά το όνειρό της. Τρεις φορές έχει περάσει σε Μουντιάλ από τον όμιλο: 1998, 2018 και 2022, και τις τρεις ήταν τουλάχιστον στα ημιτελικά! Και την προσεχή Τρίτη οι Κροάτες θα κληθούν, απέναντι στην Αργεντινή, να το κάνουν για τρίτη φορά. Αμφιβάλλω. Μια του κλέφτη (με την Ιαπωνία), δύο (με τη Βραζιλία), τρίτη όχι. Εχει κοντό την Τρίτη…
