Ο Νίκος Αλέφαντος ήταν μια από τις πιο χαρακτηριστικές φιγούρες στον χώρο του αθλήματος τις τελευταίες δεκαετίες. Ασχολήθηκε με την προπονητική επί 35 συναπτά έτη, ξεκινώντας το 1969 από τον Αστέρα Εξαρχείων και ολοκληρώνοντας την παρουσία του στους πάγκους το 2004 με τον Ολυμπιακό.
Είναι αμέτρητες οι ομάδες με τις οποίες συνεργάστηκε και αναρίθμητες οι ιστορίες που έχουν να διηγούνται όσοι τον γνώρισαν μέσα και έξω από τα γήπεδα. Ο Αλέφαντος ήταν μια… κατηγορία μόνος του, δεν είναι άλλωστε τυχαίο το γεγονός ότι έγινε μέχρι και τραγούδι!
Πώς; Στα μέσα της δεκαετίας του ’80 βγήκε ένα από τα πιο γνωστά και δημοφιλή μουσικά σχήματα εκείνης της εποχής, «Τα Παιδιά από την Πάτρα». Ένα συγκρότημα που δημιουργήθηκε από μια παρέα φοιτητών του Πανεπιστημίου της αχαϊκής πρωτεύουσας. Εχοντας ήδη κυκλοφορήσει από το 1983 το άλμπουμ «Αφιερωμένο εξαιρετικά», είχαν κάνει τεράστια επιτυχία σε όλη την Ελλάδα και οι πωλήσεις του δίσκου μετριούνταν σε εκατοντάδες χιλιάδες. Όταν ετοίμαζαν το «Απόψε πάλι» (δίσκος που κυκλοφόρησε το 1986), συμπεριέλαβαν σε αυτό και ένα τραγούδι που έγινε τεράστιο σουξέ, ένα τραγούδι εμπνευσμένο από τον Αλέφαντο.
Τα εξήγησε κάποτε ο στιχουργός, συνθέτης και ερμηνευτής του τραγουδιού, Βαγγέλης Δεληκούρας:
«Η αφορμή για να γραφτεί το τραγούδι, ξεκίνησε από το δεύτερο πέρασμα του Αλέφαντου από τον ΟΦΗ (σ.σ. 1981). Στη διάρκεια της προετοιμασίας είχε γίνει ένα φιλικό ανάμεσα στον ΟΦΗ και τον Παναθηναϊκό. Οι Κρητικοί νίκησαν, αλλά εκείνο που ενόχλησε περισσότερο τον πρόεδρο του ΠΑΟ, Γιώργο Βαρδινογιάννη, ήταν ο τρόπος που αγωνίστηκαν οι παίκτες του ΟΦΗ. Ο Αλέφαντος τους είχε “φτιάξει” με τον δικό του τρόπο και εκείνοι είχαν μπει στο γήπεδο “μασώντας σίδερα”! Ε, ήρθαν και κάποιες δηλώσεις του Αλέφαντου μετά το ματς και ο “καπετάνιος” έγινε έξαλλος. Ξεκίνησε λοιπόν μια ανταλλαγή επιστολών ανάμεσα στις δυο πλευρές, ο Βαρδινογιάννης επέλεξε τον όμιλο Λαμπράκη και τα “Νέα”, μέσα από τα οποία γράφονταν με επίσημο, με κυριλέ ας το πούμε, τρόπο, διάφορα άρθρα εναντίον του Αλέφαντου. Ο Νίκος είχε τότε μια πολύ συναισθηματική αντίδραση, είχε απαντήσει και αυτός με δικές του επιστολές, με έναν πολύ συγκινητικό τρόπο και θυμάμαι ότι μου είχε κάνει μεγάλη εντύπωση η στάση του, με είχε αγγίξει. Έβλεπα από τη μια πλευρά μια “ενορχηστρωμένη” επίθεση προς το πρόσωπό του, μια συντονισμένη επίθεση που μπορεί να σε σμπαραλιάσει, για ένα σε τελική ανάλυση μικρής σημασίας γεγονός και από την άλλη έβλεπα τον Αλέφαντο μόνο του, να αντιδρά με τόσο συναίσθημα. Με συγκίνησε και αυτό βγήκε στους στίχους που έγραψα, γιατί αυτό ήταν το πιο σημαντικό σε αυτό το τραγούδι, οι στίχοι. Το εντάξαμε στον δεύτερο δίσκο που ηχογραφήσαμε με δικά μας τραγούδια, το “Απόψε πάλι”. Μια λαϊκή ρούμπα που νομίζω ότι μπορεί εύκολα να ακουστεί και σήμερα».
Τον συνάντησαν ποτέ;
«Τον είχαμε γνωρίσει τον Νίκο, είχε έρθει τότε μερικές φορές στο μαγαζί που παίζαμε, στο Πανόραμα, Αχαρνών 77, είχαμε βγάλει και φωτογραφίες. Πώς ένιωσα όταν άκουσα για τον θάνατό του; Δεν ήμουν προετοιμασμένος για το σημερινό, αλήθεια σου λέω, δεν το είχα σκεφτεί ποτέ, ότι μπορεί να πεθάνει ο Αλέφαντος. Ένιωσα μέσα μου ένα μάγκωμα δυνατό, στεναχωρήθηκα. Θυμάμαι μόνο, σε ένα αφιέρωμα που είχε κάνει η Nova, όταν τον είχαν ρωτήσει πώς είχε νιώσει όταν είχε μάθει πως του είχαμε γράψει το τραγούδι, είχε πει: “χάρηκα πιο πολύ και από το αν θα έβρισκα ένα εκατομμύριο στο δρόμο!” Η χαρά του ήταν φανερή και τότε που είχε έρθει στο μαγαζί και το είχαμε παίξει ζωντανά, αγνός, καθαρός, ένας υπέροχος “αγροίκος”, αυτός ήταν ο Νίκος».
Όταν ο Νίκος Αλέφαντος έπαιξε στον Παναθηναϊκό
Ο Νίκος Αλέφαντος έχει αγωνιστεί σε επίσημο παιχνίδι πρωταθλήματος με τη φανέλα του Παναθηναϊκού και για αυτό υπάρχουν ντοκουμέντα!
Μπορεί να ήταν δηλωμένος Ολυμπιακός, άλλωστε πέρασε τρεις φορές από τη θέση του προπονητή των «ερυθρόλευκων», και σε κάθε δημόσια τοποθέτησή του να έδειχνε την αγάπη του για την ομάδα του Πειραιά, όμως, όταν ήταν νεαρός είχε φορέσει τη φανέλα του Παναθηναϊκού. Επαιξε και σε σε επίσημο αγώνα πρωταθλήματος με τη φανέλα του.
Έχοντας γεννηθεί και ζήσει όλη του τη ζωή στα Εξάρχεια, με τους Αμπελόκηπους και τη Λεωφόρο να είναι σε απόσταση… αναπνοής, δεν γινόταν να μην συνδεθεί ο εκλιπών με κάποιο τρόπο με το «τριφύλλι».
Ο Νίκος Αλέφαντος λοιπόν, στις 26 Φεβρουαρίου 1956 είχε αγωνιστεί με την πρώτη ομάδα κόντρα στον Ολυμπιακό Χαλκίδας στο 0-2 στην πρωτεύουσα της Εύβοιας. Τα ντοκουμέντα από το αρχείο του Άγγελου Σκλαβουνάκη και από το βιβλίο για τα 90 χρόνια της ιστορίας του Παναθηναϊκού, έρχονται να επιβεβαιώσουν την «πράσινη» ΠΑΕ και να βάλουν «σφραγίδα» σε αυτή την αποκάλυψη…
