Σχεδόν… ισορροπημένη είναι η παράδοση των αναμετρήσεων για Αλγερία και Νιγηρία: 6-3-7 σε όλα. Επιμέρους, σε Κύπελλο Εθνών Αφρικής έχουν… ακόμη μεγαλύτερη καθώς σε οκτώ ματς ο απολογισμός είναι από τρεις νίκες έκαστη και δύο ισοπαλίες. Βεβαίως, σε όλα η Αλγερία έχει να νικήσει από το Copa Africa του ’90, ήτοι 29 χρόνια (και εννέα ματς).
Ξετυλίγοντας το εν λόγω… κουβάρι, από το οκτώ μεταξύ τους ματς σε τελική φάση, τα μισά ήταν σε πλαίσιο ομίλων, με την Αλγερία να έχει κάνει δύο νίκες (2-1 το 1982 και 5-1 το 1990 στο Αλγέρι, συναντήθηκαν κατόπιν και στον τελικό), τη Νιγηρία μία (1-0 το 2002) ενώ το 1984 είχαν έρθει 0-0.
Τα άλλα τέσσερα ήταν νοκ άουτ, εκ των οποίων το 2010 μάλλον… αδιάφορο αφού αντάμωσαν στον μικρό τελικό του τουρνουά της Αγκόλα, παρατάχθηκαν με αλλαγές και οι «σούπερ αετοί» νίκησαν 1-0 με γκολ του Βίκτορ Ομπίνα. Ο δε μόνος άλλος μεταξύ τους ημιτελικός ήταν… θρίλερ το 1988 στο Μαρόκο: 1-1 από γκολ του Μαατάρ, αυτογκόλ του Μπελγκαρμπί και νιγηριανή πρόκριση με 9-8 στα πέναλτι με… μοιραίο τον Μπελουμί.
Τα κορυφαία τους όμως ήταν οι δύο τελικοί. Το 1980 η διοργανώτρια Νιγηρία του άλλοτε τεχνικού της Μπενφίκα, Οτο Γκλόρια (πέθανε ξαφνικά, έξι χρόνια μετά, στα 69 του) επικράτησε 3-0 με γκολ των Οντεγκμπάμι (2’ και 42’) και Λαβάλ (50’).
Και, δέκα χρόνια μετά, οι ρόλοι αντιστράφηκαν με την Αλγερία το 1990, ως διοργανώτρια, να επιβάλλεται με 1-0 των «σούπερ αετών» στο Αλγέρι με τέρμα του Ουντζιανί στο 38’ και τον -γνωστό μας, και αείμνηστο- Ρασίντ Γεκινί παρόντα και με χαμένες φάσεις στο τέλος…
Η Αλγερία είναι για έβδομη φορά σε ημιτελικά του AFCON και έχει δύο προκρίσεις και τέσσερις αποκλεισμούς. Τα κατάφερε το 1980 στη Νιγηρία με 4-2 στα πέναλτι επί της Αιγύπτου (κ.α. 2-2) και το 1990, ως διοργανώτρια, με 2-1 επί της Σενεγάλης. Και απέτυχε το 1982 με την Γκάνα στην παράταση (3-2), το 1984 στα πέναλτι από το Καμερούν (4-5, κ.α. 0-0), το 1988 στα πέναλτι από τη Νιγηρία (9-8, κ.α. 1-1) και το 2010 με 4-0 από την Αίγυπτο, στη μόνη της ήττα σε έξι 90λεπτα ημιτελικών (!). Στη φετινή της πορεία έκανε 4/4 νίκες στον όμιλο αλλά και στους «16» με τη Γουινέα (3-0), για να αποκλείσει στα πέναλτι την Ακτή Ελεφαντοστού (κ.α. 1-1) αλλά σε ματς που ανά διαστήματα κυριάρχησε και είχε και χαμένο πέναλτι.
Αμφίβολος ο (σκόρερ, που μας πλήρωσε, στο τελευταίο) χαφ Σοφιάν Φεγκουλί της Γαλατασαράι, εκτός ο μπακ Γιουσέφ Ατάλ της Νις.
Η Νιγηρία μετέχει απόψε στον 14ο ημιτελικό Copa Africa στην ιστορία της επί συνόλω 18 εμφανίσεων (!), έχει 7 προκρίσεις / 6 αποκλεισμούς (εκ των οποίων οι δύο στα πέναλτι). Είχε μάλιστα τέσσερις συνεχόμενους αποκλεισμούς έως το 4-1 επί του Μάλι το 2013 (κι εντέλει κατέκτησε το τρόπαιο). Τρομερό ότι και στις έξι φορές που απέτυχε σε ημιτελικό, νίκησε σε όλους τους μικρούς τελικούς. Η ήττα από τη Μαδαγασκάρη στον όμιλο την έβγαλε σε… δύσκολο μονοπάτι αλλά απέκλεισε και το Καμερούν (3-2), και τη Νότιο Αφρική (2-1 με γκολ στο 89’).
Εκ νέου εκτός ο ξεπερασμένος Τζον Ομπι Μίκελ, αμφίβολος δίνεται πάντως. Ψιλοαμφίβολος και ο εξτρεμοφόρ Αχμέντ Μούσα της Αλ Νασρ.
Σχεδόν τρεις δεκαετίες χωρίς νίκη επί των «σούπερ αετών» οι Αλγερινοί, μεγάλο το σερί. Γενικώς έχουν δείξει εξαιρετικό σύνολο ως τώρα, καλύτερη επίθεση και καλύτερη άμυνα (10-1), μόνη τους… παραφωνία ορισμένα κακά διαστήματα στο αγχώδες ματς με την Ακτή Ελεφαντοστού. Η Νιγηρία έχει… φανέλα στο τουρνουά, δεν υποτιμάται, ίσως θα έπρεπε το διπλό να ήταν χαμηλότερα και, κακά τα ψέματα, στο 3.40 ιντριγκάρει. Ωστόσο είχα χρόνια να δω με τέτοιο momentum και αυτοπεποίθηση την Αλγερία.
Δημοσιεύτηκε στο Foxbet.gr στις 14/7/2019
