Μια μέρα σαν κι αυτή, 22 Ιουνίου 2004, η Ιταλία έμεινε με το… ξέρετε τι, στο χέρι ενώ Δανία και Σουηδία πέρασαν χέρι-χέρι στα προημιτελικά του Euro της Πορτογαλίας. Καθότι το μεταξύ τους ματς έληξε ακριβώς με το σκορ που… πρόκρινε αμφότερες: 2-2!
Την ώρα που η Ιταλία έπαιζε με τη Βουλγαρία, γνώριζε ότι και με νίκη δεν πέρναγε αν το άλλο ματς του ομίλου έληγε ισόπαλο με 2-2. Σκανδιναβία, φιλία, συμμαχία, το δίχως άλλο…
Κι όμως, στη συνέντευξη Τύπου πριν το Δανία – Σουηδία οι προπονητές των δύο χωρών ήταν ξεκάθαροι: Καμία προσυνεννόηση δεν υπήρχε. «Αυτό είναι γελοίο. Μην το αναφέρετε. Είμαστε ειλικρινείς άνθρωποι. Θα βγούμε για να κερδίσουμε το παιχνίδι και αυτό είναι όλο» έλεγε ο Δανός, Μόρτεν Όλσεν, «το επαναλαμβάνουμε. Δεν θα κάνουμε συμφωνία με τη Δανία. Πρόκειται για πάθος και αξιοπρέπεια», υποστήριζε ο Σουηδός Τόμι Σόντερμπεργκ. Με τον συνεργάτη του (από κοινού head coaches στον σουηδικό πάγκο), Λαρς Λάγκερμπακ, να συμπληρώνει: «Ο Μακιαβέλι μπορεί να ήταν Ιταλός και ίσως αρέσει στους Ιταλούς να σκέφτονται με… μακιαβελικό τρόπο, αλλά δεν θα ήταν δυνατό να παίξουμε για το 2-2 κόντρα στη Δανία και δεν νομίζω να τελειώσει 2-2. Αυτό είναι ένα πολύ ασυνήθιστο αποτέλεσμα».
Τι έγινε λοιπόν; Γκολ ο Γιον Νταλ Τόμασον στο 28’ και 1-0 η Δανία, 1-1 ο Χένρικ Λάρσον στο 47’ με πέναλτι, 2-1 ξανά με τον Τόμασον στο 66’, 2-1 η Ιταλία στο 94’ με γκολ του Αντόνιο Κασάνο στα χασομέρια του ματς και… 2-2 η Σουηδία με τον Όλοφ Ματίας Γιόνσον στο 89’!
«Κάποιος θα πρέπει να ντρέπεται και αυτοί δεν είμαστε εμείς» έλεγε ο Τζιανλουίτζι Μπουφόν μετά το ματς, «δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο τρόπος, με τον οποίο εξελίχθηκε το παιχνίδι της Δανίας και της Σουηδίας δείχνει ότι οι δύο ομάδες στόχευαν στην ισοπαλία» τα λόγια του τότε προέδρου της λίγκας Φράνκο Καράρο.
Και, λίγα χρόνια μετά, το σουηδικό ποδοσφαιρικό περιοδικό «Offside» αποκάλυψε διαλόγους μεταξύ των παικτών των δύο ομάδων.
Από τη συνομιλία κατά τη διάρκεια της προθέρμανσης ανάμεσα στον αριστερό μπακ της Σουηδίας, Έρικ Έντμαν και τον χαφ των Δανών και πρώην συμπαίκτη του στη Χέρενφεν, Ντάνιελ Γιένσεν («Πρέπει να πάμε για το 2-2;», «Ναι, γιατί όχι;», «Εντάξει, να δεχτείτε πρώτα εσείς γκολ»), στον «ντροπιασμένο» Μάρκους Άλμπακ.
Ύστερα από το τελευταίο σφύριγμα της αναμέτρησης από τον Μάρκους Μερκ ο Σουηδός επιθετικός φέρεται να άκουσε μια φωνή από πίσω του. Ήταν ο αντίπαλος πορτιέρε και συμπαίκτης του στην Άστον Βίλα, Τόμας Σόρενσεν, ο οποίος τον προσφωνούσε με το υποκοριστικό του ανασηκώνοντάς τον στον αέρα. «Άσε με, άσε, είναι ντροπιαστικό», ισχυρίστηκε το εν λόγω περιοδικό πως αποκρίθηκε ο Άλμπακ, ο οποίος είχε περάσει ως αλλαγή στο 81′.
Μύθος ή πραγματικότητα, η Ιταλία πήγε σπίτι της, οι Δανία και Σουηδία προκρίθηκαν, για να αποκλειστούν στους «8» (από Τσεχία και Ολλανδία, αντίστοιχα) και οι υπέροχες ποδοσφαιρικές ιστορίες να αποκτήσουν ένα ακόμη δυνατό κεφάλαιο.
Στην Ιταλία είναι γνωστό ως Biscotto η βολική ισοπαλία. Οπερ και εγένετο, πριν από 18 χρόνια…
