It’s play offs’ time!
- H Μπόρνμουθ βρισκόταν στην Premier League το 2015-20.
- Η Μπρέντφορντ αγωνίστηκε για 12 χρόνια και… πέντε σεζόν στην πρώτη κατηγορία (σ.σ. πώτς γκέγκεν αυτό; 1935-1947, μεσολάβησε όμως ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος και η διακοπή).
- Η Μπάρνσλι εμφανίστηκε για πρώτη και τελευταία φορά σε top επίπεδο το 1997-88
- H Σουόνσι πρωτοεμφανίστηκε σε τοπ επίπεδο το 1981-83 και κατόπιν το 2011-18.
Τούτο το καρέ καλείται να διεκδικήσει, στον τελικό του «Γουέμπλεϊ», το τρίτο εισιτήριο για την Premier League μετά τις Νόριτς και Γουότφορντ, στον τελικό των… 300 εκατ. λιρών διότι περίπου τόσα εξασφαλίζει η άνοδος για την επόμενη τριετία.
Διπλά τα ημιτελικά, απόψε τα πρώτα.
Πρώτο φαβορί, βάσει τιμών, για άνοδο η Μπρέντφορντ στο 2.65, έπεται η Μπόρνμουθ στο 3.25, τρίτη η Μπάρνσλι στο 4.50 και τέλος η Σουόνσι στο 5.50. Λογικές ως τιμές.
Η Μπρέντφορντ έχασε πέρυσι στον τελικό της ανόδου από τη Φούλαμ στην παράταση, κατά γενική ομολογία ίσως δεν ήταν και απολύτως έτοιμη για τα… σαλόνια. Στο φετινό ραντεβού της με την… ιστορία, αυτό των play offs, ήταν συνεπώς – το περίμενε πώς και πώς. Λογικό να είναι πρώτη στις τιμές, έχοντας και καλό φινάλε στη σεζόν με σερί νικών ενώ με 0,66 xGoals ήταν μακράν πρώτη στην κατηγορία, έναντι 0,59 της Νόριτς.
Εχει την… τεχνογνωσία των play offs λοιπόν, όπως βέβαια από πέρυσι και η Σουόνσι που έπεσε πάνω στην Μπρέντφορντ στα περσινά ημιτελικά, που έπεσε με τη Μπάρνσλι στο άλλο ζευγάρι. Των αουτσάιντερ το ζευγάρι διότι, συνειδητά και κατά γενική ομολογία, όποια περάσει από τα δύο ματς της Μπρέντφορντ με την Μπόρνμουθ θα είναι φαβορί για την άνοδο στον τελικό, είτε με τη Σουόνσι είτε με την Μπάρνσλι.
Όπως και ο Τόμας Φρανκ της Μπρέντφορντ, έτσι και ο Στιβ Κούπερ της Σουόνσι έχουν την (περσινή) εμπειρία από play offs, αντιθέτως λαμβάνουν το βάπτισμα του πυρός και ο Τζόναθαν Γούντγκεϊτ της Μπόρνμουθ και ο Βαλεριέν Ισμαέλ της Μπάρνσλι, μάλιστα ο Γάλλος είναι στην πρώτη του σεζόν γενικά στο αγγλικό ποδόσφαιρο από τους πάγκους. Το αναφέρω διότι στα play offs υπάρχουν δύο άγραφοι κανόνες, στοιχηματικά: πρώτον κοιτάς τη φόρμα, το momentum και το ποια έχει λιγότερη πίεση και, κατόπιν, τον προπονητή. Λιγότερη πίεση έχει σαφώς η Μπάρνσλι, πάγκο η Μπρέντφορντ.
Αν κάτι είναι ενάντια στο φαβορί ονόματι Μπρέντφορντ είναι η… 3η θέση διότι όχι συχνά, για την εν λόγω πρωτιά (πίσω από την πρώτη δυάδα) κατέληξε να χαρίσει και άνοδο στα play offs: 4η ήταν η Σουόνσι, 5η η Μπάρνσλι και 6η η Μπόρνμουθ. Τέσσερις φορές την τελευταία δεκαετία συνέβη.
Κοντολογίς, για μακροχρόνια, αφαιρώ τελείως την Μπόρνμουθ για άνοδο καθώς ούτε η ίδια καλά καλά δεν το πιστεύει ενώ ο Γούντγκεϊτ είναι άμαθος, στην άκρη και η Σουόνσι που κατά τεκμήριο έχει χειρότερη ομάδα από πέρυσι, που δεν τα κατάφερε. Φαβορί η Μπρέντφορντ, μάλιστα την έχω και σε ανοιχτό bet από το ξεκίνημα της σεζόν στο 3.00, αουτσάιντερ η… τρελο-Μπάρνσλι χάρη στο τρομερό ντεμαράζ της στο β’ μισό της σεζόν. Ουδείς το περίμενε, έχει κάνει ήδη υπέρβαση.
Και… η πλάκα είναι ότι η Μπάρνσλι έχει, ούτε λίγο ούτε πολύ, να νικήσει τους Ουαλούς σε επίσημο και ανεξαρτήτως έδρας από τον Νοέμβριο του… 1983, με 0-8-8 έκτοτε! Ωστόσο αντάμωσαν στον τελικό ανόδου από τη League One τον Μάιο του 2006, 2-2 και πρόκριση για την Μπάρνσλι στα πέναλτι, ιδού τα… προηγούμενά τους ενόψει τρων φετινών. Όπως και η Μπάρνσλι έχει προηγούμενα με τα… play offs αυτά καθ’ αυτά, το 2000 μετείχε για τελευταία φορά, διέλυσε την Μπέρμιγχαμ στα ημιτελικά και άδοξα έχασε στον τελικό με 4-2 από την Ιπσουϊτς.
Είπαμε, υπέρβαση, για μια ομάδα που το καλοκαίρι εξασφάλισε την παραμονή την τελευταία αγωνιστική και πετυχαίνει μια Σουόνσι μέτρια, έως ενίοτε κακή, το τελευταίο δίμηνο (3-2-6) και σε ματς με μάλλον άδικο φαβοριτισμό, το σετ θα έπρεπε να είναι πιο ισορροπημένο.
Στο, δε, «Ντιν Κορτ» η Μπόρνμουθ με την… ταμπέλα του αουτσάιντερ, και για απόψε και για το ζευγάρι γενικά, υποδέχεται την πεισμωμένη Μπρέντφορντ η οποία μετρά μόλις 1-4-8 στα play offs και έχει κακή έσχατη παράδοση εκεί (2-3-6). Στο 6-6-0 το σερί με το οποίο έκλεισε τη regular season η ομάδα του Φρανκ και με τον Αϊβαν Τόνι, με 31 γκολ σε 45 ματς, να κάνει ρεκόρ παραγωγικότητας στην κατηγορία, όλων των εποχών.
Αίσθησή μου είναι ότι η Μπρέντφορντ θα περάσει εύκολα, πιθανώς με σκορ πρόκρισης από απόψε. Για το άλλο ζευγάρι, πείτε το feeling ότι η Μπάρνσλι δεν θα νικήσει απόψε… αλλά θα περάσει.
Δημοσιεύτηκε στο Footballbet.gr στις 17/5/2021
